L’enfant qui dort bien est un enfant épanoui. Les nouveau-nés ont besoin de se reposer pour s’éveiller et grandir. Le sommeil est donc très important, surtout pendant les 8 premiers mois où l’enfant va acquérir tous les apprentissages nécessaires à son développement physique et psychologique.
Il faut savoir que le sommeil joue un rôle fondamental dans la croissance de l’enfant et qu’il a des répercussions sur sa santé, son comportement, son humeur, sa concentration… Pour cela il existe des rituels indispensables pour favoriser le sommeil.
Comment encourager le sommeil après la naissance
Ce n’est pas toujours évident de savoir comment encourager un bébé à dormir. Pour vous aider, voici quelques conseils :
Tout d’abord, il est important d’être calme et détendu lorsque vous prenez votre enfant pour la première fois. Cela peut sembler paradoxal, mais le stress peut nuire au sommeil du nourrisson.
Parlez doucement et calmement, évitez les cris stridents ou les bruits forts.
Veillez à ce que la température ne soit ni trop élevée ni trop froide (l’idéal étant une température de 22°).
N’allez pas vous coucher avant que votre enfant ne s’ endorme paisiblement après avoir mangé ou bu son biberon (environ 20 minutes après).
Ne faites jamais dormir votre bébé sur le ventre ou sur le dos, car cela risquerait de provoquer des problèmes respiratoires tels que la congestion nasale et des reflux gastro-œsophagiens.
Enfin, veillez à ce que l’enfant ait suffisamment mangé et bu avant de se coucher afin qu’il puisse dormir paisiblement sans être malade.
Les premières nuits du bébé
La plupart des bébés dorment en moyenne 16 à 18 heures par jour. Mais chez certains, ce temps peut être réduit sensiblement.
Les nourrissons qui ont un sommeil agité sont souvent fatigués et irritables, ils pleurent fréquemment, ils se réveillent souvent et sont difficiles à endormir.
Leur rythme de sommeil est soumis aux influences de leur environnement : la chambre doit être calme et les activités de la journée doivent être limitées pour que le bébé ne soit pas distrait lorsqu’il dort. Ces étapes sont importantes pour l’enfant car elles favorisent son développement physique, psychique et émotionnel.
Un sommeil plus long permet au bébé de rester attentif pendant toute la journée et d’apprendre à connaître son corps et ses limites physiques. Il apprend aussi à gérer des situations nouvelles comme les bruits forts ou les changements dans son environnement quotidien (dans l’espace ou dans sa routine).
Quand un bébé a une bonne nuit de repos, il est alerte, attentif et concentré sur ce qu’il fait. Cela signifie qu’il comprendra plus tard mieux les consignes données par son entourage (par exemple : « Ne touche pas ta cuillère ») ou qu’il est capable de faire preuve d’autonomie (par exemple : « Va chercher ton doudou »).
Une bonne nuit sans pleurs ni cris peut avoir un effet positif sur votre relation avec votre enfant : vous pouvez mieux communiquer avec lui si vous savez ce dont il a besoin pour dormir confortablement.
Comment aider le bébé à s’endormir à la naissance
Le bébé a besoin de dormir pour grandir et évoluer. Lorsqu’un bébé dort, il devient plus calme, ses réactions aux stimuli extérieurs diminuent et son sommeil est moins fragmenté.
Le sommeil est donc un élément important de la croissance du bébé. Pour que le sommeil soit optimal, il faut respecter les rythmes quotidiens du bébé. Il faut aussi veiller à ce qu’une bonne hygiène de vie soit en place (alimentation saine et variée, exercice suffisant) pour permettre au corps de se développer correctement.
Parfois, le nouveau-né peut avoir des difficultés à trouver le sommeil ou à s’endormir tout seul. Cela peut être dû à différents facteurs :
- Les pleurs incessants du nouveau-née qui ne trouvent pas d’issue.
- Des coliques ou des reflux gastriques.
- Une maman malade ou fatiguée.
- Un excès de stimulation sensorielle (lumière forte, bruits intenses).
- La prise d’un médicament destiné aux adultes lorsque le nourrisson est encore petit (exemple : antibiotiques).
De nombreux parents ont recours à diverses astuces pour faire dormir leur bambin lorsqu’ils sont couchés chez eux :
- Câlins longue durée et massages doux.
- Enchaîner les bercements sur une chaise haute ou un transat…
Ces techniques peuvent parfois aboutir à une situation inacceptable pour le nourrisson qui finira par se réveiller et hurler afin d’obtenir ce dont il a besoin !
Les pratiques saines pour le sommeil du bébé
Le sommeil est un besoin vital au même titre que la nourriture et l’eau. Il est important de se souvenir qu’un bon sommeil est essentiel à la croissance physique, mentale et émotionnelle des tout-petits.
La première priorité des parents devrait être de veiller à ce que leur enfant ait toujours suffisamment de sommeil, mais il ne faut pas oublier non plus que c’est surtout aux parents de créer un environnement favorable au sommeil du bébé.
Voici donc quelques conseils qui vous permettront d’aider votre jeune enfant à passer une nuit paisible :
- Ayez une routine quotidienne fixe et régulière dans l’heure qui suit le coucher du bébé.
- Les temps de repos peuvent varier entre les périodes d’activité intense et les périodes calmes (par exemple, avant un repas).
- Les heures de coucher et de lever doivent être pratiquement identiques chaque jour, il sera ainsi beaucoup plus facile pour votre tout-petit de s’adapter à ce rythme naturel. Essayez autant que possible d’avoir une routine fixe durant la semaine afin que le rythme soit moins perturbateur pour votre tout-petit pendant les week-end et les vacances.
- La chambre doit rester fraîche afin d’empêcher votre tout-petit de se sentir trop fatigué ou trop énervé pour dormir.
Faire dormir son bébé peut être un véritable casse-tête surtout lorsque l’on est jeune parent ou parent pour la première fois, l’éducation et le bien-être de l’enfant et de la famille sont des valeurs clés pour y remédier. Avec les conseils ci-dessus vous devriez apporter plus de facilité à votre enfant afin qu’il tombe plus facilement dans les bras de morphée.